A Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) distribuiu em sorteio realizado na quinta-feira, 19 de março, os 32 clubes candidatos ao título da Copa Libertadores da América, a mais importante competição do calendário do futebol continental, dispondo quatro equipes em oito blocos (A a H). As partidas de ida e de volta da fase de grupos da edição 2026, previstas para começar em 7 de abril, levarão a campo seis brasileiros – entre os quais o atual campeão, Flamengo (RJ), e o novato Mirassol. Os demais são Corinthians, Palmeiras, Fluminense (RJ) e Cruzeiro (MG).
Integrante do grupo A, o rubro negro estreará diante do Cusco e, além do time peruano, encarará Estudiantes (Argentina) e Independiente Medellín (Colômbia). Seu arquirrival tricolor das Laranjeiras está no Grupo C e fará o primeiro duelo contra o La Guaira (Venezuela) e na sequência medirá forças com Independiente Rivadavia (Argentina) e Bolivar (Bolívia). Cruzeiro, Boca Juniors (Argentina), Universidad Católica (Chile) e Barcelona (Equador) prometem incendiar o D, no qual a Raposa iniciará a jornada diante dos equatorianos.
O Corinthians largará contra o Platense (Argentina) pelo grupo E, completado por Penãrol (Uruguai) e Independiente Santa Fé (Colômbia). Cerro Porteño (Paraguai), Sporting Cristal (Peru) e Junior Barranquilla (Colômbia) cruzarão com o Palmeiras no Grupo F: os colombianos terão a tarefa de tentar impedir que o Verdão arranque atropelando. Por fim, entre os brasileiros, o Mirassol ficou no grupo G, junto com o primeiro desafiante, Lanus (Argentina), LDU (Equador) e Always Ready (Bolívia).
A fase de grupos da Copa Libertadores da América terá ainda: Nacional (Uruguai), Universitario (Peru), Coquimbo (Chile) e Tolima (Colômbia), no grupo B; além de Independiente Del Valle (Equador), Libertad (Paraguai), Rosario Central (Argentina) e Universidad Central (Venezuela) no H.
A Conmebol organiza, também, a Copa Sul-Americana, torneio que começará na mesma data da Libertadores (7/4) e correrá paralelamente à maior contenda. O trio bandeirante Bragantino, Santos e São Paulo carregará a bandeira do Brasil, missão que caberá, ainda, ao Atlético Mineiro, ao Botafogo e ao Vasco (todos do RJ) e ao Grêmio (RS). Além desses sete, a Sul-Americana é formada por mais 25 clubes (32 ao todo).
COPA DO BRASIL: FÔLEGO EXTRA
O sexteto de agremiações brasileiras que buscará um dos troféus sul-americanos precisará encontrar neste ano fôlego extra para, a partir de 22 de abril, simultaneamente concorrer ao caneco da Copa do Brasil.
Dentre os clubes paulistas, o Corinthians, campeão de 2025, iniciará sua jornada para tentar beliscar o penta diante do Barra (SC); o Palmeiras irá encarar o Jacuipense (BA); Santos e São Paulo duelarão contra Coritiba (PR) e Juventude (RS), respectivamente. Haverá também um confronto entre paulistas, que deverá selar a sorte entre Bragantino e Mirassol.
Nesta quinta fase da Copa do Brasil, os confrontos serão definidos em duas partidas (ida e volta) e, se houver necessidade, a decisão por cobranças de pênaltis em caso de dois resultados iguais.
A Copa do Brasil já teve nesta temporada quatro fases anteriores, todas com jogos únicos e eliminatórios. Ao curso delas, Portuguesa, Ponte Preta, Guarani, Velo Clube, São Bernardo, Primavera e Novorizontino, após enfrentarem pelo menos um adversário desde fevereiro, terminaram abatidos e desclassificados.
