Por Marcelino Lima
As seleções da Espanha e da Argentina, atual detentora da taça, decidirão neste domingo, 19 de julho, a partir das 16 horas do horário de Brasília (DF), o título da 23ª Copa do Mundo da Fifa, iniciada em 13 de junho e, pela primeira vez, com 48 países. O confronto entre europeus e sul-americanos, inédito desde 1930, quando as copas começaram no Uruguai, terá como palco o estádio de New Jersey (EUA).
De modo tímido, a comitiva espanhola estreou sua jornada pelo bi com insosso empate sem gols, contra a estreante representante africana Cabo Verde, pelo grupo H. Depois, engatou série vitoriosa que inclui o maiúsculo triunfo em uma das semifinais sobre a França (2×0), conservando o período de mais de dois anos invicta que abrange 37 apresentações – remonta a março de 2024, quando sucumbiu por 1×0 diante da Colômbia, em amistoso disputado em Londres, a última vez que a Fúria caiu em campo. E, dezesseis anos depois de ganharem em 2010 (África do Sul), os espanhóis têm ainda a melhor defesa da presente edição: sofreram apenas dois gols em sete duelos (ver quadros).
A Argentina alcançou sua segunda decisão consecutiva, terceira desde 2014, e pretende sair do MetLife Stadium já com o pedido para que bordem em seu manto a quarta estrela. Fez uma das melhores campanhas da etapa de classificação – 100% de aproveitamento e 9 pontos ganhos, absoluta no grupo J. Sempre sob a batuta do veterano Lionel Messi, enfrentou duas prorrogações (Cabo Verde e Suíça) e com doses elevadas de sofrimento protagonizou duas viradas épicas, contra Egito e contra Inglaterra. Em sua mais recente façanha, os alvicelestes sobrepujaram o English Team no tempo normal da segunda semifinal, ocorrida na quarta-feira, 15.
As quatro seleções semifinalistas exibiam pelo menos um título dos mundiais no currículo. Os ingleses são os que mais tempo estão na fila, em jejum qu e amarga desde 1966, quando promoveram o torneio. A França era favorita pelo futebol vistoso e técnico até antes de ser parada pela Espanha (coincidentemente 237 anos depois, na mesma data da Queda da Bastilha, evento emblemático da Revolução Francesa de 1789). Terminou com a medalha de prata no Catar (2022) e quatro anos antes faturara o troféu na Rússia (2018).
O clássico do Canal da Mancha que valerá o 3º lugar está marcado para começar às 18 horas deste sábado, 18 de julho, em Miami (EUA).
DUELO PELA ARTILHARIA
A 23ª Copa do Mundo será encerrada após 104 confrontos em gramados do Canadá, dos Estados Unidos da América e do México, seleções que deram adeus em duelos “mata-matas” derrotadas por Marrocos, Bélgica e Inglaterra, respectivamente. O Brasil voltou para casa sem o hexa abatido pela Noruega (2×1), em 5 de julho, nas oitavas de final. Os dois gols noruegueses que alijaram o escrete canarinho tiveram a assinatura de Earling Haaland, que se despediu com 7; os astros Kane e Bellingham, líderes da Inglaterra, somam 6 cada. Messi e o francês Mbappé vão à ponta, com 8, e disputam jogo a jogo a condição de maior artilheiro de todas as edições do torneio, batalha na qual o argentino tem estreita vantagem: 21×20
